Este es el web log de la Agrupación Astronómica Albireo de Sevilla. La intención es compartir y difundir nuestra pasión por la Astronomía. Si miramos arriba comprenderemos más de lo que hay abajo.
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¿Serio golpe a las teorías de materia oscura?
Originalmente aparecido en ESO
Un nuevo estudio encuentra carencia de materia oscura en la vecindad del Sol.
El estudio más preciso del movimiento de las estrellas en la Vía Láctea no han encontrado evidencia de materia oscura en un gran volumen alrededor del Sol. De acuerdo con las teorías ampliamente aceptadas, se esperaba que la vecindad solar estuviera llena de materia oscura, una misteriosa sustancia invisible que solo puede ser detectada indirectamente por la fuerzas gravitatorias que ejerce. Pero un nuevo estudio de un grupo de astrónomos en Chile han encontrado que esas teorías no concuerdan con los hechos observacionales. Esto podría significar que los intentos por encontrar partículas de materia oscura de forma directa tienen poca probabilidad de éxito.
Un equipo, utilizando el telescopio MPG/ESO de 2.2 metros en el observatorio de la Silla (Chile) y otros telescopios, han mapeado el movimiento de más de 400 estrellas hasta distancias de 13000 años luz del Sol. A partir de estos nuevos datos han calculado que la masa del material en la vecindad solar, en un volumen cuatro veces mayor que ninguno considerado anteriormente.
"La cantidad de masa que derivamos casa con la materia que vemos -estrellas, polvo y gas- en la región alrededor del Sol", ha dicho el jefe del equipo Christian Moni Bidin (Departamento de Astronomía, Universidad de Concepción, Chile). "Pero esto no deja espacio para el material extra -materia oscura- que esperábamos. Nuestros cálculos muestran que debería mostrarse muy claramente en nuestras medidas. Pero simplemente no estaba allí".
La materia oscuro es una sustancia misteriosa que no se puede ver, pero se muestra por su interacción gravitatoria con el material que le rodea. Este ingrediente extra fue originalmente introducido para explicar por qué las partes más exteriores de las galaxias, incluida nuestra propia Vía Láctea, rotaban tan deprisa. Pero la materia oscura ahora también es un componente esencial de las teorías de cómo se forman y evolucionan las galaxias.
Hoy está ampliamente aceptado que este componente oscuro constituye aproximadamente el 80% de la masa en el Universo, a pesar de que ha resistido todos los intentos por clarificar su naturaleza, la cual permanece oculta. Todos los intentos hasta ahora de detectar materia oscura en laboratorios en la Tierra han fallado.
Con medidas muy cuidadosas del movimiento de muchas estrellas, particularmente de aquellas alejadas del plano de la Vía Láctea, el equipo pudo trabajar restrospectivamente para deducir cuanta materia está presente. Los movimiento son el resultando de una mutua interacción gravitatoria de todo el material, ya sea materia normal como estrellas o materia oscura.
Los modelos existentes de los astrónomos de como las galaxias se forman y rotan sugieren que la Vía Láctea está rodeada por un halo de materia oscura. No son capaces de predecir con precisión que forma tiene ese halo, pero esperan encontrar cantidades significativas en las regiones alrededor del Sol. Pero solo formas muy poco probables del halo -como una forma muy elongada- pueden explicar la falta de materia oscura descubierta en este nuevo estudio.
Los nuevos resultados también significan que los intentos por descubrir materia oscura en la Tierra, tratando de observar las raras interacciones entre materia oscura y materia "normal", tienen poca probabilidad de éxito.
"A pesar de los nuevos resultados, la Vía Láctea ciertamente rota más rápido de lo que la materia visible puede producir, así que si la materia oscura no está presente donde esperamos que esté, se debe encontrar una nueva solución para la materia perdida. Nuestros resultados contradicen los modelos actualmente aceptados. El misterio de la materia oscura aún se vuelve más misterioso. Futuras misiones, como la misión Gaia de la ESA, serán cruciales para avanzar más allá de este punto". Concluye Christian Moni Bidin.
19/11/11
Viendo nacer una estrella
El GTC (Gran Telescopio de Canarias), el mayor telescopio óptico-infrarrojo del mundo, ha tomado la siguiente imágen de la nebulosa Sharpless 2-106.

La primera impresión es que se trata de una nebulosa planetaria clásica, una nube de gas ionizado por la radiación de una estrella central en sus últimas fases de evolución, en concreto una nebulosa bipolar con forma de reloj de arena. Sin embargo se trata de una nube de gas no ionizado donde se está produciendo formación estelar. Las estructuras polares ilumniadas sí son nubes ionizadas por una estrella joven en la zona central. Centenares de estrellas se están formando en el seno de esta nebulosa y el GTC es testigo de ello. De nuevo se obtiene una mejor visión que permitirá afinar un poco más la teoría de evolución estelar.
La imagen se ha conseguido con la superposición de varias imágenes en diferentes filtros y con diferentes tiempos de exposición. Aquí tenéis el enlace original donde aparecen estos datos. Es el procesado de las imágenes donde ha entrado nuestro compañero Daniel para finalmente obtener este magnífico resultado, todo un maestro.
En definitiva, que sirva esta entrada del blog para expresar nuestra admiración por Daniel López. Un saludo por si nos lees.
14/11/11
Meteoritos
7/11/11
Manchas solares
4/11/11
Finaliza la misión simulada a Marte Mars500
Traducción del artículo publicado en la página de la ESA.
La misión simulada y controlada a Marte ha finalizado con caras sonrientes después de 17 meses. Los seis bravos voluntarios de Mars500 han salido de su "nave espacial" hoy (4 de noviembre de 2011) para ser bienvenidos por los científicos que les estaban esperando, felices de que la aventura haya funcionado mejor incluso de lo esperado.
Mars500, la primera simulación, de tiempo total y alta fidelidad, de una misión humana a nuestro planeta vecino, empezó hace 520 días, el tres de junio de 2010, en el Intituto de Problemas Biomédicos de Moscú.
La tripulación internacional fue aislada en su maqueta de nave interplanetaria, siguiendo fielmente la fases de una misión real: un largo viaje a Marte, entrada en órbita alrededor del planeta, un monótono vuelo de regreso y una llegada a la Tierra.
Durante el "vuelo", la tripulación llevó a cabo más de 100 experimentos, todos relacionados con los problemas de una misión de larga duración en el espacio profundo.
Como añadido a su aislamiento, las comunicaciones con el control de la misión fueron artificialmente retardadas para simular el retardo natural en las largas distancias de un viaje a Marte.
La tripulación de tres rusos, un chino y dos europeos (un francés y un italiano) ha actuado excepcionalmente bien. Han permanicido unidos y han demostrado que la motivación y el espíritu de equipo pueden hacer que los humanos sigan adelante en situaciones difíciles. Los científicos están encantados con su excepcional disciplina.
"Muchas gracias por vuestro extraordinario esfuerzo", dijo el director general de la ESA, General Jean-Jacques Dordain en sus agradecimientos desde París despues de que la tripulación saliese del módulo.
"Doy la bienvenida al coraje, determinción y generosidad de estas jóvenes personas que han dedicado casi dos años de su vida a este proyecto, para el progreso de la exploración humana del espacio".
Las reuniones de contacto
La escotilla se abrió a las 14:00 hora local (11:00 horas CET, 10:00 horas GMT) y los "martenautas" salieron de sus módulos y se encontraron con los directores de la misión.
"Es fantástico veros a todos otra vez", dijo Diego Urbina, el miembro italiano, después de salir.
Estaré siempre agradecido a aquellos que, incluso desde la distancia, siempre se han mantenido cercanos a mí durante esta odisea espacial".
Romain Charles, el miembro francés de la ESA, apuntó: " Hace un año y medio, fui seleccionado por la Agencia Espacial Europea" para formar parte de la tripulación de la Mars500. Hoy, después de un viaje estático de 520 días, estoy orgulloso de provar, con mi cotripulación internacional, que un viaje humano al planeta rojo es factible.
Todos hemos adquirido valiosas experiencias que ayudarán en el diseño y planificación de futuras misiones a Marte".
Durante sus primeros días de ibertad, la tripulación se someterá a extensas revisiones médicas y evaluaciones psicológicas. También disfrutarán de algún tiempo privado para la relajación antes de hablar con los medios de comunicación el 8 de noviembre en Moscú.
Su misión continúa en diciembre, cuando pasen por exhaustivos informes, pruebas y evaluaciones para recoger los datos finales de la misión.
Nota personal: lo que somos capaces de hacer las personas humanas, esto si que es un Gran Hermano y lo demás son tonterías.


